对比是指各要素之间有比较显著的差异性，微差指不显著的差异。对于一个完整的设计而言，两者都是不可或缺的。对比可引起变化，突出某一景物或景物的某一特征，从而吸引人们的注意，并继而引起观者强烈的感情，使设计变得丰富；但采用过多的对比，会引起设计的混乱，也会使得人们过于兴奋、激动、惊奇，造成疲惫的感觉。微差强调的是各个元素之间的协调关系，但过于追求协调而忽视对比，可能造成设计呆板、乏味。因此在设计当中如何把握对比与微差的关系，是设计能否取得成功的关键因素之一。

如果把微差比喻为渐进的变化方式，那么对比就是一种突变，而且突变的程度愈大，对比就愈强烈，在铺地中应用，使铺地很有趣味性。

例如形状的对比与微差，大小的对比与微差，色彩的对比与微差，质感的对比与微差。在设计中只有在对比中求协调，协调中有对比，才能使景观丰富多彩，生动活泼，而又风格协调、突出主题。